《夏日絕句》是一首借古諷今、抒發悲憤的懷古詩。詩的前兩句，直抒胸臆，提出人“生當作人杰”，為國建功立業，報效朝廷；“死”也應該做“鬼雄”。深深的愛國之情噴涌出來。后兩句，詩人通過歌頌項羽的悲壯之舉來諷刺南宋當權者不思進取、茍且偷生。
“生當作人杰，死亦為鬼雄”這是一種精髓的凝練，是一種氣魄的承載，是一種所向無懼的人生姿態。“當作”之所“亦為”，一個女子，纖弱無骨之手，嬌柔無力之軀，演繹之柔美，繞指纏心，凄切入骨，細膩感人無以復加。透過她一貫的文筆風格，在她以“婉約派之宗”而著稱文壇的光環映徹下。筆端勁力突起，筆鋒剛勁顯現時，這份剛韌之堅，氣勢之大，敢問世間須眉幾人可以匹敵？
“至今思項羽，不肯過江東。”女詩人追思那個叫項羽的楚霸梟雄，追隨項羽的精神和氣節，痛恨宋朝當權者茍且偷安的時政。項羽，為了無愧于英雄名節，無愧七尺男兒之身，無愧江東父老所托，以死相報。“不肯”！不是“不能”、不是“不想”、不是“不愿”、不是“不去”。一個“不肯”筆來神韻，強過鬼斧神工，高過天地造化，一種“可殺不可辱”、“死不懼而辱不受”的英雄豪氣！
這首詩鮮明地提出了人生的價值取向：人活著就要做人中的豪杰，為國家建功立業；死也要為國捐軀，成為鬼中的英雄。愛國激情，溢于言表。詩人鞭撻南宋當權派的無恥行徑，借古諷今，正氣凜然。全詩僅二十個字，連用了三個典故，但無堆砌之弊。十分之慷慨雄健、擲地有聲。
 
附原詩文：
夏日絕句
李清照
生當作人杰，死亦為鬼雄。
至今思項羽，不肯過江東。