故事一：

唐德宗貞元十年（公元794年），韓愈在京城與獨孤申叔打賭，贏下了他的一幅人馬圖卷。這幅畫用獨孤申叔的話說，“雖百金不愿易也”，足見他非常不舍。相反韓愈則興高采烈，愛不釋手。第二年，韓愈出任河陽令。有一天，他與兩三個客人談論起畫的品格，于是拿出了那幅人馬圖卷，讓大家品鑒。座上有一位趙侍御，素有君子之稱，看到畫卷后臉上頓時有了戚然的神情，原來，這幅畫卷正是他二十年前臨摹古本之作，后來不幸遺失。當時臨摹之辛苦，用功之深，二十多年里未曾忘懷，如今意外見到，真是悲喜交加。趙侍御道明前因后果，又不好開口索要，便請求說：“韓文公能否臨摹一二送給我，以遣相思之苦呢？” 韓愈雖然極其喜愛這幅畫，但看到趙侍御臉上悵然的表情，豪放地說：“既是侍御心愛之作，理當奉還！”說完，當即將這幅人馬圖卷奉還。

歸還了畫作的韓愈終究心有不舍，他拿出筆來，當場寫下了畫中的情景，詳細記錄了人馬器物的情況，這就是后來聞名千古的散文《畫記》。

故事二：

同樣的事，也曾上演在明代大畫家沈周身上。

有一次，沈周花費巨資購買了一部古書，他手不釋卷，時常翻閱。

有一天來了一位客人，無意中看到那部古書，大為驚訝，問道：“這部書怎么會在先生這里？”

沈周看著他，不明所以。

客人遲疑了一下，說道：“這部書一直是我家珍藏，遺失了很長時間，沒想到今天從您這里又得以見到。如果您不介意，我想將它贖回。”

沈周問：“你說此書是你家祖傳，可有什么證據？”

客人回答說，在某卷某頁，曾記有某件事，應該還在的。

沈周拿過書，翻到那兒一看，果然有此事，于是，他把書奉還。

客人雖然再三追問，沈周也沒有說出賣書者的姓名。

事后，也沒有去呵斥賣書者的偷竊之舉，更沒有追討損失。

因為懂得有所不為，韓愈和沈周同時選擇了放手。

而這，讓他們超越了所有藝術的偉大，他們的人格達到了令人難以企及的高度。