一個人不能只隨自己的喜好行事，要以顧全社會大眾利益為中心。

子貢和子路都是孔子的學生。

春秋時期，魯國是一個弱國，它呈現出這樣的社會狀況：富貴人少，貧苦人多。有很多窮人為了求得生存被賣到周邊國家做奴隸。按照當時魯國的法律，若有人在國外見到本國奴隸并把他贖回來，魯國政府就發獎金給這個人。子貢用自己的錢在國外贖回一個奴隸，他認為做好事求回報不道德，于是拒絕了政府的獎賞。孔子知道后皺了下眉，溫和地糾正道：“你錯了！”

相反，一個人失足落水，子路勇敢跳下將他救上岸。這個人非常感激，送給子路一頭牛表示謝意，子路毫不客氣地把牛牽回家，孔子見到子路對他大加贊賞。

為什么子貢拒絕獎金的高尚行為會受到孔子的批評，而子路接受贈牛的求報行徑卻能得到嘉許呢？

孔子的人學觀點是這樣認為的：“義然后取，人不厭其取。”也就是說，只要符合道義，該獲取的盡管獲取，人們對此是不會反感和厭惡的。子貢以自我標準倡導的善為小善，它影響面小，時間短促，這樣的行為將阻礙更多的奴隸被解救，這種小善是“非”。而子路的善為大善，很多社會人士看到做善行不但使人內心光明，而且還可以揚名獲利，所以紛紛效仿，魯國人將因此喜歡救人于危難之中，此是大善，大善是“是”，其影響時間長，覆蓋范圍廣，起到改良世風，教化百姓的勸德作用。

孔子的是非觀：一個人不能只隨自己的喜好行事，要以顧全社會大眾利益為中心。