針灸是傳統的中醫治療手段，對于許多疾病都有很好的預防以及治療效果，例如中風、痛風、腰酸背痛等等，而且針灸是幾乎沒有副作用的。那么，你知道針灸是如何發揮作用的嗎？

針灸通過刺入穴位，刺激穴位疏通經脈，使人自身的自愈能力提高，調用人體自身的免疫力、人體自身的修復力來治療、預防疾病和調整人體內的失衡狀態。從局部上疏通經脈，舒緩肌肉痙攣，使氣血運行通暢，及時代謝掉局部的水腫和代謝產物，以達到通則不痛的效果。

然而，針灸背后的神經學機制卻遠不止看上去的這么簡單，針灸是通過干預穴位來進行的，穴位可以觸發特殊的神經作用，而神經反應會觸發不同的激素釋放。例如刺激一些穴位會激活迷走神經-腎上腺軸，迷走神經向腎上腺發出信號以釋放多巴胺，降低全身炎癥反應。還有其他的一些神經通路，有的是神經控制其他神經，有的是影響內分泌。有的會很復雜，例如，刺激刺激迷走神經，脾臟產生去甲腎上腺素激活淋巴細胞分泌乙酰膽堿，再通過乙酰膽堿來對脾臟巨噬細胞形成抑制。

俗話說“常灸足三里，勝吃老母雞”，孫思邈的《千金要方》中有“若要安，三里常不干”的說法。藥王孫思邈是歷史上最長壽的醫生，他活了120多歲，孫思邈對足三里情有獨鐘，他每天都會按摩足三里。他幼年多病，中年時開始用灸法強身，尤其注重艾灸足三里穴來防病治病。足三里位于小腿外側，外膝眼下三寸，脛骨旁開一橫指。這里的三寸是指四個指頭并攏時的寬度。而針灸足三里，就能夠激活迷走神經-腎上腺素能神經，產生顯著的抗炎效果。

原來針灸的作用機理遠比我們想象的要復雜的多呢，不止足三里穴，針灸照海穴可以告別咽痛和失眠，申脈穴則是專治身寒，內關穴可以養顏養心，經常面對電腦的“上班族”可以灸后溪穴，治療頸肩腰椎病，還有很多很多神奇的穴位，那么其他的穴位是否也有著相關的神經機制呢？ 目前我們還不得而知，等待著我們一起去探索。