齊自石將中國畫的精神與時代精神統一得完美無瑕，使中國畫得到了世界的重視。他對花鳥中魚、山水、人物樣樣精通，在現代的中國繪畫史上創造了一個質樸清新的藝術世界，他以經典的筆墨意趣傳達著中國畫的現代藝術精神，他深深得益于傳統而又善于出新，由此他的畫能夠直接撼動人心并向我們傳達著生命的智慧和生活的哲理。
他的山水畫表達他對自己藝術創新的自信與深刻體悟，他的人物畫長于傳神達情，他以簡約大方、雄健渾厚的筆意融入其作品，使其做到盡善盡美，當今為世人所稱道的是還他的寫意花鳥，尤其以蝦著稱。
《群蝦圖》是齊白石的代表作，此作品生動地表現出了蝦的透明質感。畫面中的六只蝦，用淡墨擲筆，繪成軀體，浸潤之色，更顯蝦體晶瑩剔透之感。以濃墨豎點為睛，橫寫為腦，落墨成金，筆筆傳神，顯示了畫家高妙的書法功那濃墨點出的雙眼似在活動，蝦須、蝦足和蝦鉗錯落有致，讓人絲毫不感凌亂，用筆柔中有剛，極富神韻。齊白石一生特別擅作花鳥蟲魚，其中最喜歡也最拿手的是畫蝦，為了畫得逼真，他曾親自養蝦放于案頭，時常觀察蝦的各種姿態。他的畫經過再三對照，反復修改，一直到自己滿意為止。
齊白石老人曾對李苦禪說：“我畫的蝦是經過多次變化才得其神似的。最初只是臨摹略似，后來加入寫生。”他“寫生半生”才畫得逼真了，最后才以濃淡、深淺的筆墨畫出其內在氣質。前人畫蝦，我也畫蝦，如何畫出個人面目呢?我是從變形入手的。我畫的蝦是河蝦、對蝦相結合的形象。河蝦活潑但失之單薄。對蝦豐滿、但失之靈敏。兩者結合便可取長補短。老人說：“一種形象的錘煉還要靠觀察和細心。過去我貼著蝦頭點睛。但后來觀察到，蝦在警覺中雙目便橫向兩側，我又改變了點眼法，使蝦增添了神彩。
齊白石畫蝦的歷程齊白石曾說：“余之畫蝦已經數變，初只略似，一變逼真，再變色分深淺，幾十年方得其神。”他畫蝦的歷程我們大致可以將其可以分為三個階段。
第一階段是摹古階段；第二階段是寫生階段；第三階段是創造階段，這時齊白石完成了一個創造過程，使之形神兼備。
藝術求索是永無止境的七十歲以后白石老人所畫的蝦已開始超前人：精確的體態，富于彈力的透明體，在水中浮游的動勢，創造了一種藝術造形中講求的“形、質、動”三要素都近乎完美的境界。齊白石這種對藝術的這種不斷探索勇于創新的實踐精神是值得我們深思與學習的。
在中國畫論中，有許多關于“形似”與“神似”、“似”與“不似”的評論，齊白石把“太似為媚俗，不似為欺世”作為重要的創作原則。中國的繪畫，力求用筆剛柔相濟、虛實相生、頓挫有致，用墨干濕濃淡變化無窮。然而，這種豐富的筆墨趣味并不是藝術家的目的，其本質是運用特殊的工具材料表現個人情感與本民族特定的社會環境相融合。齊白石提出作畫貴在“似與不似之間”。